Road trip / 2 : "Wai", l'Eau

Bonjour !

La première partie des aventures Néo-Zélandaises (Christchurch, "City of Decay") semble vous avoir plu, je continue donc avec un nouveau thème.

Comme je le disais dans l'article précédent, je ne vais pas vous présenter le road trip au jour le jour, mais plutôt par "catégories".

Je doute que vous faire une chronologie ne vous intéresse beaucoup... À moins que vous ne souhaitiez faire des stats sur l'heure à laquelle nous réveillions, la fréquence des pauses pipi, ou savoir à quel point certains trajets étaient folichons ! ;)

Quoi qu'il en soit, je vous avais promis un sujet un peu plus fun que le délabrement de Christchurch. Parler des paysages grandioses, c'est trop facile, et je vous garde ça pour plus tard... les oiseaux, les montagnes, idem... non, cette fois je vais plutôt vous parler... de l'eau !

"WAI", L'EAU

Purakaunui

D'abord, une petite question. Savez-vous quel peuple vit en Nouvelle-Zélande depuis des centaines d'années ? Pas les européens, non, les autres ?
Des tatoués (d'ailleurs, leurs tatouages en ont attiré plus d'un) super accueillants malgré leurs gros pectoraux ?
Gagné : ce sont les maoris :) Leur langue est encore amplement utilisée : c'est une des trois langues officielles du pays, avec l'anglais et le langage des signes. L'anglais prédomine, mais il n'est pas rare de tomber sur des textes en maori, ou d'entendre le fameux "Haere mai" (bienvenue) en entrant quelque-part.

Extrait de l'index de notre atlas routier...

Beaucoup de lieux ont gardé leur nom maori.

Quelle galère, quand on n'a pas de GPS, et qu'on essaie de retenir les trajets...
"Bon alors, on passe par où pour aller à Moeraki ?" "Bah écoute, on est à Pareora, on va passer Waitaki, Pukeuri, Oamaru, et une fois qu'on sera à Waianakarua on sera à deux pas. OK ?"
(Véridique)

Bref : tout ça pour dire que "Wai", hé bien, ça veut dire "Eau" en maori.
Comment ça, vous l'aviez compris ?

Et si je veux vous parler de l'eau, ce n'est pas pour rien.
Elle est présente partout dans le pays, et aura largement jalonné notre parcours.

La première rencontre avec celle-ci n'était pas celle que l'on attendait... nous venions d'arriver en Nouvelle-Zélande, et déjà un pépin avec le chauffe-eau (qui aura été condamné pour le reste du séjour). (Vous allez voir, au fil des articles : ce van était MYTHIQUE !)

Notre seconde rencontre aura eu lieu peu après. Toujours pas celle que l'on espérait.

Les matins qui chantent

Ces photos ont été prises à Moeraki (ce nom vous dit quelque-chose ? Si oui, c'est que vous êtes vachement plus doués que moi pour retenir les noms... voir ci-dessus ;)). Au réveil, en surplomb de l'océan (pacifique), avec ses rouleaux qui se crashent sur les rochers, après une nuit bercés par les rafales de vent et par les trombes d'eau qui se sont déversées sans discontinuer.

Le soleil vient de se lever ♪

Comme nos téléphones nous servent principalement de réveils lorsque nous sommes en voyage, il nous aura fallu un moment avant d'apprendre qu'un cyclone s'abattait sur le pays (et sur nous) depuis plusieurs jours. Ceci a expliqué cela, et on a compris pourquoi "quand il fait mauvais en Nouvelle-Zélande, dis donc, il fait sacrément mauvais !"

Les pluies torrentielles auront duré les premiers jours de notre voyage, et nous auront été bénéfiques... car notre périple aura été ponctué par tout un tas de cascades (coeur coeur coeur). Et qui dit grosses pluies, dit grosses cascades !

Dawson falls

J'avoue, je suis complètement accro aux chutes d'eau. Grandes, petites, peu importe. Je ne dirai jamais non à une rando dans le but de me retrouver au pied d'une cascade.

Déjà durant notre road trip en Islande, nous nous étions arrêtés à toutes les cascades possibles et imaginables... il en a donc été de même en Nouvelle-Zélande.

Je consacrerai un article à ce sujet, j'ai beaucoup trop d'images à vous montrer pour les intégrer à ce billet ;)

McLean falls

Et forcément, les torrents n'étaient pas en reste.
Durant l'automne (hémisphère sud oblige !), comme chez nous, le niveau des rivières et des chutes d'eau est relativement bas... Sauf lorsqu'il pleut. Ça aura été notre coup de chance ! :)

Purakaunui

Et vous avez vu toutes ces plantes ?
C'est la "rainforest" (forêt humide)... en un mot, la jungle.

Encore un de mes coups de cœur.
Nous avons passé beaucoup de temps à arpenter ces forêts, et c'était un régal.

Mais, je n'en dis pas trop, je compte aborder le sujet de la végétation un peu plus tard.

Purakaunui

Alors, je vous ai parlé de la pluie, des cascades, des rivières... mais je ne peux pas oublier une des composantes principales du pays : la mer !
Ou l'océan, au choix. Car les îles de la Nouvelle-Zélande sont bordées, à l'ouest, par la mer de Tasman, et à l'est, par l'océan Pacifique.

Bien que nous ne sommes pas vraiment "plages", il faut avouer qu'elles sont souvent superbes, et jamais identiques.

Plage de Moeraki

Les boulders de Moeraki sont de gros gros cailloux, allant jusqu'à trois mètres de diamètre. C'est, en résumé, de la boue fossilisée qui a subi 60 millions d'années d'érosion par l'océan Pacifique (oui, 60 millions d'années, rien que ça. Ça correspond quasiment à la période ou les dinosaures se sont éteints...).
Le temps n'est pas vraiment au beau fixe, le cyclone Cook est toujours au-dessus de notre tête.

Frasers beach, à Manapouri. (Au fait ! Toutes les photos sont cliquables si vous souhaitez les agrandir)

Au bout d'une semaine, nous voyons enfin le soleil, et nous nous arrêtons au lac Manapouri.
Au fond, le Fiordland, un des plus grands parcs nationaux du monde. L'homme a fichu la paix aux forêts primitives, en 2001 on dénombrait 48 habitants pour 12 120km². C'est un peu plus que la taille de la Jamaïque ou du Liban. Pour vous donner une idée, vous trouverez 3 millions d'habitants en Jamaïque et  plus de 6 millions au Liban !

Hahei beach

Sable fin, eau turquoise et cristalline, grand soleil : aucun doute, nous sommes dans l'île du Nord.
Pour revenir à l'histoire de l'hémisphère sud, le printemps correspond à l'automne, et le sud correspond au nord. Donc, le sud de l'île du sud reçoit plus de précipitations, et il y fait plus froid, alors que le nord de l'île du nord bénéficie de températures et d'un climat plus cléments.
Concernant la photo ci-dessus : des dizaines d'îles et d'îlots rocheux sont éparpillés au large, vous en avez un tout petit aperçu. En y ajoutant les immenses arbres qui jalonnent la plage (vous ne trouverez pas de cocotiers en Nouvelle-Zélande), la magie opère à merveille, le lieu est paradisiaque !

Du côté de Waiomu, sur la Thames coast road

Le soleil se couche sur la côte ouest de la péninsule de Coromandel. Les rochers et les arbres noueux se teintent de rouge... le matin même, nous étions à l'est de la péninsule, les orteils dans le sable, et voilà que la journée se termine le long d'un côte aussi déchirée que magnifique.

Je m'arrête là pour aujourd'hui. Vous l'aurez compris, je reviendrai sur les cascades, la végétation, et les bords de mer seront aussi de la partie, entre autres sujets... :)

En attendant, ce soir c'est le week-end, c'est même l'heure de l'apéro... Histoire d'être raccord, un selfie pris sur la plage, déserte, de Charleston.

On espérait réussir à montrer le coucher de soleil, et on ne voit finalement qu'un gros bout de bois... on n'a pas tous la classe avec un téléphone.

Bref, ça ne m'empêche pas de vous dire "santé !"... et à bientôt :)